Лептин — это пептидный гормон, вырабатываемый преимущественно жировыми клетками, сигнализирует мозгу о насыщении и возможности тратить накопленную энергию. Лептин фактически контролирует метаболизм и тесно связан с остальными гормонами.

Клетки жировой ткани адипоциты вырабатывают лептин пропорционально тому, сколько вы съели и сколько у вас отложено энергии про запас в виде жира. Уровень лептина в крови улавливается рецепторами в гипоталамусе и симпатической нервной системой. Критическое снижение лептина сигнализирует о необходимости перейти в «режим экономии энергии», поэтому гипоталамус включает «чувство голода», дает команду замедлить синтез тиреоидных гормонов и выключить репродуктивную систему человека, чтобы он не полез размножаться в таких неблагоприятных условиях.